Carotene.

(o carotina). Pigmento diffusissimo nel mondo vegetale. Accompagna grassi e lipidi e appartiene al gruppo degli idrocarburi complessi; si trova talvolta anche nei tessuti animali. Si può isolare dalle carote, dalle arance, dai pomodori, dal tuorlo dell'uovo, dagli oli vegetali, dai becchi e dalle zampe delle galline e di molti uccelli. Secondo moderni studi, il c. agevola la combustione organica e utilizza i grassi a cui si accompagna; pare che prepari la costituzione, nel vivente, della vitamina dell'accrescimento; si spiegherebbe in tal modo l'avidità di alcuni bambini per alcune verdure e frutta crude, determinata appunto dalla necessità di vitamine.