(dal greco
chárisma: grazia). Nel linguaggio
religioso, nome con cui si indica in generale la Grazia santificante donata ai
cristiani con il battesimo; in senso teologico stretto indica un dono
soprannaturale che Dio può concedere a un individuo, per il bene della
comunità. Si distinguono quattro gruppi diversi di
c.: di governo,
di apostolato, di insegnamento e di assistenza corporale. Questa classificazione
risulta piuttosto arbitraria quando si passa ai casi concreti, poiché
alcuni
c. rientrano in più categorie, altri hanno una fisionomia
troppo indeterminata, e quindi le quattro suddivisioni non concordano tra di
loro né quanto al numero né quanto al genere dei rispettivi
c. San Paolo nella prima lettera ai Corinzi ricorda: "E all'uno è
dato per mezzo dello Spirito il linguaggio della sapienza; all'altro poi il
linguaggio della scienza secondo il medesimo Spirito; a un altro le fede del
medesimo Spirito; a un altro la profezia; a un altro il discernimento degli
Spiriti; a un altro ogni genere di lingue; a un altro l'interpretazione delle
lingue".