(o
Calcherone). Antico sistema usato in Sicilia per
l'estrazione dello zolfo dalla ganga. Consiste nello scavo di grandi fosse
circolari, col fondo inclinato verso la parte anteriore, ove è praticata
un'apertura da cui ha luogo la colata. In esse si accumulano i minerali, ponendo
in basso i più grossi e via via i più minuti, lasciando
nell'interno del cumulo alcuni canali verticali dai quali si introducono fascine
accese, dopo che il
c. è stato ricoperto di materiale refrattario
(terra o residui di precedenti operazioni). Il calore sviluppato dalla parziale
combustione dello zolfo determina la fusione del rimanente, che cola verso
l'apertura, da cui si raccoglie entro forme di legno bagnato. Il procedimento
del
c. dà un prodotto molto impuro e, inoltre, consuma circa il
40% dello zolfo contenuto nel minerale che va pertanto perduto. Il
c.
è oggi in gran parte sostituito da sistemi più razionali e moderni
(V. anche ZOLFO).