Inf. - Acronimo di
Computer Aided Design
(Progettazione assistita dal calcolatore). Va dal semplice programma di grafica
che permette la rappresentazione bidimensionale o tridimensionale dell'oggetto
che si sta progettando alle
workstation specializzate, con
monitor
vettoriali, memorie di massa veloci,
software raffinati e
plotter
veloci, che accelerano enormemente il lavoro del progettista meccanico o
elettrico. Nelle versioni più moderne il
CAD è integrato
con il CAM (
Computer Aided Manufacturing, fabbricazione assistita dal
calcolatore) in quanto la progettazione con il
CAD genera direttamente i
dati che vengono passati a una macchina utensile a controllo numerico per la
produzione del pezzo progettato. Il CAM infatti è semplicemente la
produzione mediante macchine e controllo numerico, che richiederebbero delle
programmazioni estremamente pesanti (con relativi rischi di errori) se i loro
programmi non fossero generati direttamente dal
CAD.