(forse dal greco
órganon: macchina, strumento).
Macchina per sollevare o trascinare pesi. Consta di un tamburo per lo più
di forma cilindrica, a cui si può imprimere un moto rotatorio attorno al
proprio asse, e sul quale si avvolge la fune o la catena destinata al
sollevamento o al trascinamento del peso. Gli
a. si possono classificare,
a seconda che abbiano il tamburo d'avvolgimento della fune a catena orizzontale
o verticale, in
a. orizzontali e
verticali. Si possono ancora
dividere, a seconda della natura della forza motrice che li aziona, in
a. a
mano, a vapore, idraulici. ║
A. cinese: meccanismo formato da
un cilindro ad asse orizzontale; coassiale e fisso con esso vi è un altro
cilindro più piccolo. La corda che sostiene la puleggia, svolgendosi da
un cilindro, si avvolge sull'altro; perciò lo spazio percorso da essa per
ogni giro è uguale alla metà della differenza tra le circonferenze
dei due cilindri.