Mineral. - Varietà amorfa e traslucida di calcedonio
(silice). Ha peso specifico pari a 2,6-2,7. La sua struttura presenta zone
concentriche più o meno regolari e di colore vario, dovuto alla presenza
di sali di ferro. Si incontra di solito nelle rocce amigdaloidi e assume diversi
nomi, a seconda della forma e del colore delle striature. Quando, per esempio,
le zone concentriche presentano colori in netto contrasto tra di loro
(bianco-nero), la pietra è detta onice. Quando invece le striature
tendono tutte al rosso, si parla di
a. corniola. I principali giacimenti
di
a. si trovano in Uruguay, Brasile, Madagascar e India. L'
a.
viene usata fin dai tempi antichi soprattutto a scopi ornamentali e artistici,
per la realizzazione di sculture, coppe, vasi e altre suppellettili, oltre che
per veri e propri pezzi di gioielleria (per i quali si adotta il taglio
cabochon).
Varietà di Agata corniola