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Aurignaziano.

(o aurignaciano). Periodo culturale dell'Età paleolitica superiore, corrispondente alla fase mediana della quarta glaciazione (Würm); viene collocato fra il periodo Lavalloisiano superiore (Età paleolitica media) e il Solutreano, ed è normalmente suddiviso in A. inferiore, A. medio e A. superiore. Prende il nome da Aurignac (V.), dove vennero effettuati i primi ritrovamenti; la sua area di diffusione comprende: Europa, Africa, Asia e Australia. Caratteristica della cultura a. è l'industria della lama litica, che si manifesta in una grande quantità di forme tra le quali, recenti, quelle del bulino, di certi raschiatoi carenati che servivano certamente alla lavorazione dell'osso, del legno o per incidere la pietra. Tipica dell'A. è la "punta Gravette" che presenta un margine ritoccato e l'altro tagliente. Pure caratteristico dell'A. è l'uso dell'osso e dell'avorio, materiali con i quali venivano fabbricate punte di varia forma e dimensione, forse adoperate come cuspidi di giavellotto. Nell'A. si hanno le prime vere manifestazioni d'arte: statuette femminili, Veneri e bassorilievi; assai diffuse anche le incisioni su roccia, le pitture parietali, le figure graffite su ciotoli, ecc. Tra le pitture più belle citiamo quelle, ormai celebri, scoperte nel 1940 a Lascaux (Dordogna), rappresentanti animali di grandi dimensioni come buoi, cavalli, cervi, bisonti e rinoceronti.