Voce sanscrita: il sé individuale. Il termine
è inteso nella metafisica brahmanica (e nei più antichi testi
indiani) come soffio vitale o come io personale di ciascuno. Nelle
Upanisad si identifica con il principio cosmico assoluto, detto
brahman. La fusione dell'
a. con il
brahman è il fine
della conquista spirituale al quale aspira l'anima, quando si sia liberata
dall'incarnazione corporale.