Regione storico-geografica della Francia sud-occidentale,
nel bacino di Aquitania, estesa su gran parte del dipartimento del Gers, a Sud
della Garonna, tra le valli dei fiumi Save e Gélise. Le risorse
economiche sono costituite dall'agricoltura (cereali), dall'allevamento
(pollame, suini, bovini) e dalla distillazione di una pregiata acquavite che
prende il nome dalla regione. • St. -
Contea
d'A.: dapprima parte del regno di Aquitania, l'
A. divenne contea nel
960; la capitale fu prima Auch, poi Lectoure. Dal XIII al XIV sec. si estese sia
a Sud, sia a Nord della Garonna, inglobando, fra l'altro, le contee di Rodez e
lo Charolais. Nel frattempo i conti d'
A., approfittando della guerra dei
Cent'anni tra Francia e Inghilterra, si resero indipendenti e si riservarono
diritti regali. La contea raggiunse il massimo splendore nei secc. XIV e XV,
quando la lotta tra armagnacchi e borgognoni permise al conte Bernardo VII,
conestabile di Francia, di tenere sotto tutela il suo stesso sovrano. Sul finire
del XV sec., il re Luigi XI, avendo la Monarchia francese ritrovato la sua
antica potenza, vinse e assassinò il conte Giovanni V e confiscò
le sue terre. In seguito il re Carlo VIII restituì l'
A. a Carlo I,
fratello di Giovanni V. Nel 1607, per successione matrimoniale, l'
A.
entrò a far parte della corona francese.