Ordine di molluschi bivalvi privi di muscolo adduttore
anteriore della conchiglia o dotati di un muscolo piccolo e rudimentale, con
branchie lamellari. Ad esso appartengono, fra gli altri, le pinne, i mitili,
alcuni tipi di ostriche. Dalle ere più remote fino a oggi gli
a.
hanno conosciuto un'ampia diffusione e si sono evoluti rapidamente
distinguendosi in numerose specie; questo spiega la loro vastissima diffusione
allo stato fossile.