Minerale, silicato di alluminio avente durezza 7,5 e peso
specifico oscillante tra i valori di 3,1 e 3,2. I suoi cristalli, generalmente
opachi, sono prismatici esagonali, tozzi o colonnari. Il colore può
variare dal rossastro al rosa, al grigio-violaceo al giallastro; si trova negli
scisti antichi, nel greis e nei graniti come tipico minerale di contatto,
presente al confine delle intrusioni, all'interno di masse argillose, di parti
granitiche. Esistono diverse varietà di
a., quali la viridina e la
chiastolite.