Alternanza.

L'alternare o l'alternarsi; successione alterna; avvicendamento. • Bot. - Legge dell'a.: afferma che nei fiori non avviene sovrapposizione tra i verticilli, ma che ciascuno di essi si situa in posizione alterna rispetto al verticillo che gli sta sopra o sotto. || A. di generazione: durante lo sviluppo, è così chiamata la successione di due generazioni (o fasi) differenti, una aploide e una diploide, in una sola specie. Con la meiosi ha inizio la fase aploide che produce le spore (cellule aploidi); la germinazione delle spore produce il gametofito (corpo aploide) che, a sua volta, produce i gameti. La fase diploide inizia con la fecondazione. Lo zigote così formato si sviluppa e dà origine a uno sporofito diploide che, una volta sviluppato, produrrà altre spore. • Ling. - A. consonantica: variazione del consonantismo che comporta l'opposizione di consonanti deboli e consonanti forti con funzione morfematica. Avviene, ad esempio, nelle lingue uraliche, nel baltofinnico, in lappone e in alcune lingue samoiede. Un particolare tipo di a. consonantica, chiamata a. grammaticale, si trova nelle fasi antiche delle lingue germaniche. È una conseguenza della legge di Verner, secondo la quale da una stessa consonante indeuropea si sono sviluppate consonanti diverse a seconda che la vocale che precedeva tale consonante fosse tonica o atona. Nelle lingue germaniche i verbi forti presentavano differenze nella vocale radicale, tonica in alcune forme verbali (preterito singolare, infinito) e atona in altre (preterito plurale, participio passato). Di conseguenza, si è originata una serie di a. consonantiche che opponeva ad esempio h e g, h e w, s e r. Nella fase moderna delle lingue germaniche questo fenomeno è andato attenuandosi, fino quasi a scomparire; ne restano tracce in alcune forme verbali inglesi (I was, io ero; we were, noi eravamo) e tedesche (kiesen, infinito di scegliere, kor, preterito).