Provincia (661.190 kmq; 2.847.000 ab.) del Canada
occidentale. Confina a Nord con i Territori del Nord-Ovest, a Est con la
provincia di Saskatchewan, a Sud con lo Stato del Montana (Stati Uniti) e a
Ovest con la provincia della Columbia britannica. Capoluogo: Edmonton.
Città principali: Calgary, Lethbridge, Medicine Hat.
• Geogr. - Il territorio è costituito da
un altopiano ondulato, che si innalza verso Sud-Ovest con le Montagne Rocciose e
che, al contrario, si abbassa verso Nord-Est con le pianure dello Scudo
canadese. I rilievi più elevati sono quelli delle Montagne Rocciose
(monti Columbia, 3.747 m; Alberta, 3.619 m; Assiniboine, 3.618 m), mentre
sull'altopiano spicca il monte Caribou (1.036 m). I fiumi principali sono il
Peace, il Milk, l'Athabaska e il Saskatchewan. Molti sono i laghi, poco profondi
e di origine glaciale. Il clima è continentale rigido, con precipitazioni
modeste. La popolazione è accentrata nella parte meridionale della
provincia, soprattutto nei grandi centri industriali.
• Econ. - L'agricoltura è largamente
praticata (barbabietole da zucchero, orzo, agrumi, frutta, grano, avena, lino),
come anche l'allevamento del bestiame (bovini, suini, ovini, cavalli). Intenso
è lo sfruttamento delle risorse forestali, nonché di quelle
minerarie (carbone, petrolio e gas naturale). Le principali industrie sono
quelle legate alla trasformazione dei prodotti dell'agricoltura, la lavorazione
del legno, la siderurgia, la metallurgia, la raffinazione del petrolio e le
industrie meccaniche e chimiche. La presenza di numerosi parchi nazionali che
occupano una superficie superiore ai 50.000 kmq, favorisce un notevole movimento
turistico. Le vie di comunicazioni stradali e ferroviarie sono efficienti e la
maggior parte dei fiumi sono navigabili. • St. -
Appartenente in origine alla Terra di Rupert, la regione venne amministrata, a
partire dal 1670, dalla Compagnia della Baia di Hudson. Due secoli dopo
passò al Canada e divenne distretto (1882) e in seguito, riunita con
l'Athabaska, divenne provincia (1905).