Fungo, appartenente all'ordine dei batteri schizomiceti,
unicellulare, a bastoncino, che vive in colonie filamentose organizzate a
raggiera. Questi organismi si trovano nell'aria, nelle acque dolci e salate, ma
soprattutto nel terreno. Sono nella maggior parte specie parassite e causa di
diverse malattie nell'uomo come negli animali. Di rilievo la capacità
degli
a. di trasformare, mediante particolari enzimi, i detriti organici
in humus.