Famiglia, comprendente 250 specie, di insetti appartenenti
al sottordine dei ditteri brachiceri. I suoi membri sono di piccole o medie
dimensioni, con addome rigonfio a vescica e ali a squame orizzontali, apparato
buccale dotato di proboscide, a seconda dei casi, rudimentale o sviluppata. Le
larve si sviluppano parassitariamente nel corpo di altri insetti.