(dal greco
kanthos: acanto). Bot. - Famiglia di
piante dicotiledoni dell'ordine delle tubiflore, erbacee o arbustacee, proprie
dell'America centrale e meridionale, dell'Indonesia e dell'Africa tropicale,
più rare in Europa; comprende circa 250 generi e 2.000 specie. Tali
piante hanno, generalmente, foglie opposte, fiori formati da quattro o
più sepali, corolla zigomorfa e ovario supero. Diverse
A. vengono
coltivate a scopo ornamentale per la bellezza dei fiori e delle
foglie.