TRIPLICE ALLEANZA
(1882-1915). Patto militare firmato il 20 maggio 1882 a Vienna da Austria-Ungheria, Germania e Italia. Aveva carattere difensivo, poiché prevedeva l'aiuto reciproco in caso di invasione esterna (con particolare riferimento alla Francia) di uno dei tre contraenti. Per la Germania di Bismarck rappresentò il completamento del sistema di alleanze antifrancese, dopo la lega dei tre imperatori (1873). L'Italia invece colse l'opportunità di uscire dal proprio isolamento internazionale, aggravato dal congresso di Berlino (1878) e dal protettorato francese sulla Tunisia (1881). L'alleanza, rinnovata più volte, fu minata alle basi soprattutto dai contrasti fra austriaci e italiani, legati alle terre "irredente" (Trentino, Venezia Giulia) e all'espansionismo asburgico nei Balcani (annessione della Bosnia-Erzegovina, 1908). Allo scoppio della Prima guerra mondiale, l'Italia poté rivendicare il carattere difensivo dell'alleanza e non intervenire, fino a quando, avvicinatasi all'Intesa col patto di Londra, denunciò ufficialmente la Triplice alleanza (3 maggio 1915).