TOLSTOJ, LEV NIKOLAEVIC
(Jasnaja Poljana 1828 - Astapovo 1910). Scrittore russo. Visse tra Mosca, Kazan e Jasnaja Poljana, la grande tenuta familiare. Esordì con scritti di carattere memorialistico e di introspezione psicologica: la trilogia Infanzia, Adolescenza e Giovinezza, una serie di racconti e il romanzo I cosacchi. Partecipò alla difesa di Sebastopoli durante la guerra di Crimea, tema centrale dei celebri Racconti di Sebastopoli. Dalla sua riflessione sulla storia della Russia, sull'anima dei contadini e sul ruolo della nobiltà nacquero una serie di brevi racconti che idealmente prepararono il campo a Guerra e pace (1863-1869), il suo grande capolavoro, cronaca familiare e insieme cronaca di una nazione. Sempre più occupato nella sua attività pedagogica verso i contadini (1873-1877), lavorò ad Anna Karenina, il grande romanzo dedicato alla contemporaneità. L'intreccio dei conflitti e de problemi posti da quest'opera fu alla base della crisi etico-religiosa che indusse lo scrittore a rifiutare l'arte. Da una profonda riflessione sui Vangeli nacque il conflitto con la Chiesa ufficiale, che portò Tolstoj alla creazione di una setta religiosa. Il suo ultimo grande romanzo fu Resurrezione. Sempre più attivo nelle polemiche etico-religiose del suo tempo, visse gli ultimi anni in aperto contrasto con il potere, affermando principi utopici di un comunismo cristiano di tipo patriarcale, predicando la non violenza e condannando il progresso e la modernità della civiltà contadina. In contrasto con la famiglia, morì, dopo essere fuggito da Jasnaja Poljana, in una piccola stazione.