SCOZIA, CHIESA PROTESTANTE DI
Denominazione della Chiesa presbiteriana scozzese. Il successo in Scozia della Riforma protestante fu dovuto in gran parte all'azione personale di John Knox, tornato in patria dopo aver assimilato i princìpi del calvinismo a Ginevra, si pose alla guida di un gruppo di nobili vincolato dal patto di liberare la Scozia dall'influenza francese e di farne un paese protestante (1557). Nel 1560, approfittando dell'esilio di Maria Stuarda e sconfitta sua madre, la francese Maria di Guisa, grazie anche all'appoggio di Elisabetta I d'Inghilterra, il parlamento scozzese approvò la professione di fede calvinista e abolì la messa. La Chiesa si organizzò secondo il modello voluto da Calvino e teorizzato da Knox: ogni parrocchia eleggeva liberamente un pastore e un gruppo di anziani che la guidassero. Pastori e anziani confluivano poi nei presbiteri, o gruppi di parrocchie, in sinodi provinciali e in una Assemblea nazionale che si dimostrò subito in grado di influenzare così la vita politica, come quella religiosa, della Scozia. Oltre al carattere di Knox, contribuirono alla vittoria del protestantesimo il basso grado di moralità del clero tradizionale e un vasto appoggio popolare, superiore a quello che accompagnò l'avvento dell'anglicanesimo in Inghilterra.