POLONIA, SPARTIZIONI DELLA
(1772, 1793 e 1795). Distruzione dell'unità territoriale per opera dell'impero asburgico, della Prussia e della Russia, di quella che un secolo e mezzo prima era stata la maggiore potenza baltica. La prima le sottrasse territori di confine in seguito alla guerra civile, ma lasciò intatto il nucleo centrale sotto la monarchia elettiva. La seconda seguì a una lontana ripercussione della rivoluzione francese, che tramutò il paese in monarchia ereditaria costituzionale (costituzione del 3 maggio 1791), contro la quale intervennero soprattutto Russia e Prussia, che si impadronirono di amplissimi territori. Con la terza, provocata dalla repressione della rivolta popolare giudata da T. Kociuzko, la Polonia in quanto tale scomparve, per riapparire soltanto nel 1918.