LUDDISMO
(1811-1816). Movimento di protesta degli operai inglesi. Si diffuse in alcune regioni ricorrendo alla distruzione delle nuove macchine tessili che venivano considerate responsabili dei bassi salari e della disoccupazione. Prese il nome da Ned Ludd, un operaio (la cui esistenza non è certa) che nel 1779 avrebbe infranto un telaio. Nel 1811 il luddismo produsse una grande ondata di agitazioni e di atti di sabotaggio che culminarono nell'assalto alla manifattura di William Cartwright nella contea di York (1812). Per questi fatti si tenne l'anno successivo un processo di massa (164 imputati) che si concluse con tredici condanne a morte. La dura repressione provocò una fase di stasi nel movimento che riesplose nel 1816 in concomitanza con la cattiva congiuntura economica. Sotto il nome di luddismo furono in seguito annoverate tutte le forme di lotta violenta contro l'introduzione di nuove macchine e, per estensione e con intento denigratorio, ogni resistenza operaia al mutamento tecnologico.