LOCKE, JOHN
(Wrington 1632 - Oates 1704). Filosofo e scrittore politico inglese. Dal 1667 segretario e medico personale di lord Shaftesbury, lo seguì nel 1683 in Olanda quando, per la sua opposizione a Carlo II, questi fuggì dall'Inghilterra. In Olanda pubblicò la Lettera sulla tolleranza, nella quale combatteva il principio della Chiesa di stato e difendeva la libertà di coscienza, sostenendo che la tolleranza andava negata alle confessioni intolleranti, come il cattolicesimo, e agli atei, per il carattere antisociale delle loro dottrine. Nel 1689 tornò in patria al seguito di Maria Stuart e Guglielmo d'Orange e pubblicò, nel 1690, i Due trattati sul governo civile. Il primo confutava la legittimazione biblica e patriarcale dell'assolutismo data da Robert Filmer; il secondo teorizzava lo stato come garante dei diritti naturali (in particolare la libertà e la proprietà) e delineava i caratteri di una monarchia parlamentare fondata sul principio della divisione dei poteri. Nello stesso anno apparve anche la sua opera più importante, il Saggio sull'intelletto umano. Dal 1696 al 1700 fece parte del Consiglio per il commercio e le colonie.