LUIGI IX IL SANTO
(Poissy 1214 - Tunisi 1270). Re di Francia (1226-1270) e santo. Figlio e successore di Luigi VIII a soli dodici anni, rimase sotto la tutela della madre Bianca di Castiglia sino al 1242. Radicamento in Provenza, rafforzamento delle prerogative regie e interventi nel Mediterraneo furono alcuni dei caratteri distintivi del suo regno. Dapprima il matrimonio con Margherita di Provenza (1234), poi la pace di Lorris (1243) costrinsero i signori meridionali a rispettare il precedente trattato di Parigi (1229) e a rinunciare a ogni velleità d'indipendenza. Nel 1254 un'ordinanza pose le basi di un'amministrazione territoriale centralizzata, con funzionari salariati (balivi, siniscalchi, viguiers); venne poi dato un impulso decisivo alla moneta regia e si affermò il potere sovrano e legislativo del re. Infine la popolarità, anche internazionale, del sovrano fu assicurata dalle sue sfortunate crociate: la settima (1248-1254), in Egitto dove venne fatto prigioniero a Damietta (1250) e poi a S. Giovanni d'Acri, da dove tentò di riorganizzare il regno di Gerusalemme; l'ottava (1270), che si concluse con la morte del sovrano a Tunisi. Considerato dai suoi contemporanei una figura straordinaria, Luigi venne canonizzato da Bonifacio VIII nel 1297.