HIROSHIMA E NAGASAKY, BOMBARDAMENTO ATOMICO DI
(6 e 9 agosto 1945). Primo bombardamento atomico della storia, effettuato dagli Stati Uniti su due importanti città giapponesi. Ultimo atto della Seconda guerra mondiale, spezzò la accanita resistenza dei giapponesi, che, nonostante le sconfitte di Iwo Jima e Okinawa e le massicce incursioni dei bombardieri B29 su Tokyo, avevano respinto l'ultimatum del 26 luglio. Il presidente H. Truman, ottenuto l'accordo britannico, aveva acconsentito allora all'utilizzo della bomba atomica, sperimentata appena pochi giorni prima (17 luglio) nel deserto del New Mexico, suscitando le proteste di alcuni degli scienziati che avevano partecipato al progetto (R. Oppenheimer). Hiroshima, antico villaggio di pescatori di Honshu sul mare Interno del Giappone divenuto importante centro portuale e industriale in epoca Meiji, subì immani distruzioni e la morte di 150.000 abitanti; tre giorni più tardi sorte analoga toccò a Nagasaky. Il 14 agosto i giapponesi accettarono la resa, firmata ufficialmente il 2 settembre 1945. La decisione di utilizzare l'arma atomica fu considerata anche una manifestazione di forza nei confronti dell'Unione sovietica, il primo atto di deterrenza della guerra fredda. A Hiroshima, in gran parte ricostruita e con una popolazione di 900.000 abitanti circa, ha sede un Museo della pace.