GIOVANNI PAOLO II
(Karol Wojtyla, Wadowice 1920 - Roma 2005). Religioso polacco, papa. Arcivescovo di Cracovia, fu chiamato a succedere a Giovanni Paolo I nel 1978. Primo papa non italiano dal 1523, per quanto strenuo difensore della gerarchia e dell'unità della Chiesa, sconvolse molti assetti tradizionali non soltanto nella Chiesa, ma nel mondo. Intraprese una serie di viaggi in tutti i continenti che promuovevano a livello planetario il ruolo carismatico e apostolico della Chiesa e la difendevano da erosioni rivoluzionarie (vedi teologia della liberazione). Il suo attivismo ebbe forti ripercussioni anche sulla politica dei paesi cattolici dell'Europa orientale, a cominciare dalla natia Polonia, contribuendo in maniera significativa al crollo del blocco orientale.