FUGGER
Famiglia di banchieri tedeschi. Il capostipite Hans si trasferì nel 1368 dalla Svevia bavarese ad Augusta, dove avviò un'attività di produzione e commercio di tessuti. Gli interessi mercantili diventarono predominanti col figlio Jakob il Vecchio e prosperarono con l'importazione di lana, seta e spezie dall'Italia e specialmente da Venezia. I suoi tre figli Ulrich, Peter e Georg ampliarono le attività commerciali, avviando altresì i primi affari di banca. Nel 1470 aprirono una filiale a Norimberga e nel 1476, grazie a Markus, avviato alla carriera ecclesiastica a Roma, ottennero il monopolio della vendita delle indulgenze negli stati tedeschi. Jakob II il Ricco determinò la rapida espansione degli affari di famiglia e la crescita degli interessi bancari. I prestiti agli Asburgo, in particolare, consentirono ai Fugger di partecipare al commercio dell'argento e del rame, della cui produzione europea si assicurarono il controllo. I crediti nei confronti degli Asburgo legarono la ditta tedesca alle vicende imperiali: nell'impossibilità di ottenere la restituzione dei loro prestiti, i Fugger risentirono fortemente delle bancarotte della corona spagnola tra il 1575 e il 1607. Negli anni trenta del XVII secolo si arrivò alla liquidazione della società. Dell'enorme ricchezza mercantile e bancaria non rimasero che le proprietà fondiarie.