FILADELFIA, CONVENZIONE DI
(16 maggio - 17 settembre 1787). Assemblea dei delegati di tutti gli stati della Confederazione degli stati americani sorta dalla rivoluzione americana (tranne il Rhode Island). Elaborò la nuova costituzione degli Stati Uniti da sostituire alla costituzione del 1781. Convocata dal Congresso continentale col compito di istituire un forte governo federale, sancì l'efficacia delle deliberazioni dell'esecutivo non verso i singoli stati ma verso il popolo intero. Divisa sulla questione del potere legislativo tra i fautori del Virginia Plan (rappresentanza in base alla ricchezza e alla popolazione) e del New Jersey Plan (uguale rappresentanza per ogni stato), approvò infine il cosiddetto Connecticut Compromise, che prevedeva una Camera bassa (dei rappresentanti) eletta dal popolo in base agli abitanti degli stati, e un Senato eletto dalle assemblee legislative dei singoli stati con uguale rappresentanza per ciascuno di essi. Fissò le linee fondamentali della costituzione in base al principio dell'equilibrio dei poteri, e istituì per l'elezione del presidente un apposito collegio elettorale nel quale ogni stato disponeva di un numero di elettori pari a quello complessivo dei propri senatori e deputati. Firmata da 39 dei 42 delegati e sottoposta alla ratifica degli stati, la nuova costituzione entrò in vigore nel 1789.