COSIMO I DE' MEDICI
(Firenze 1519 - ivi 1574). Granduca di Toscana (1569-1574). Membro di un ramo cadetto della famiglia Medici in quanto figlio di Giovanni dalle Bande Nere, rientrò a Firenze nel 1530, dopo la restaurazione medicea; il suo destino ebbe un'imprevedibile svolta nel 1537 in seguito alla morte violenta del duca Alessandro. Grazie all'appoggio degli ottimati, che temevano l'assoggettamento di Firenze all'Impero, fu nominato dal senato "capo e primario della città". Sconfitti i fuoriusciti guidati da Filippo Strozzi, creò un efficiente apparato di corte e di governo, composto di uomini nuovi a lui fedelissimi e affiancato agli organismi costituzionali preesistenti, formalmente ancora in vigore. Restando alleato dell'Impero e della Spagna, mantenne anche rapporti con la Francia e il papato, utilizzando spesso la forza persuasiva dei suoi capitali finanziari, prestati in più occasioni alle grandi potenze. Dopo la conquista di Siena (1555), nel 1569 ottenne dal papa Pio V, del quale aveva appoggiato gli indirizzi controriformisti, il titolo di granduca.