COSA NOSTRA
Il crimine organizzato di carattare mafioso radicatosi negli Stati Uniti sul finire dell'Ottocento, quando con l'immigrazione italiana alcuni mafiosi riuscirono a formare complesse organizzazioni dedite ad attività criminose e che in varie forme erano fiorenti ancora un secolo dopo. Seguendo una tradizione semifeudale, Cosa nostra non riconosce alcuna autorità legale, usa la vendetta come modo di ottenere giustizia, osserva un codice rigido di segretezza. Durante il proibizionismo molti gruppi si dedicarono al contrabbando di bevande alcoliche traendone enormi profitti: Al Capone, un boss di Chicago, acquisì in quegli anni un grandissimo potere ed esercitò un vasto controllo sul territorio con metodi violenti e sanguinari. Sotto la guida di Lucky Luciano, negli anni trenta, Cosa nostra formò un "sindacato" interstatale fortemente connesso con il sistema politico. Da allora il crimine organizzato operò nel traffico di stupefacenti, nel gioco d'azzardo, nel racket delle "protezioni" e in altre attività criminose, creando legami con le più potenti mafie di tutto il mondo e costruendo forme di potere che gli consentissero di mascherare le operazioni illecite attraverso un elaborato sistema di riciclaggio del denaro.