CARTE DEI DIRITTI
In età moderna, documenti volti a sancire garanzie politiche fondamentali, che non sono tuttavia assimilabili alle costituzioni, sia per il carattere (non estendendosi alla totalità dell'ordinamento di uno stato) sia per la forma. Costituiscono pertanto un'evoluzione sostanziale rispetto al carattere limitato delle carte di epoca medievale, in particolare della Magna charta inglese (1215), espressione di un contratto tra re e baroni volto a definirne i reciproci diritti e non implicante la totalità dei sudditi. Di grande importanza soprattutto nell'evoluzione della storia costituzionale inglese (vedi Petizione dei diritti del 1628, Habeas Corpus Act del 1679 e, soprattutto, Bill of Rights del 1689), le carte dei diritti assunsero il carattere di formulazione di principi universali dei diritti dell'uomo con la Dichiarazione d'indipendenza delle colonie americane (4 luglio 1776) e con le costituzioni francesi approvate dall'Assemblea costituente francese il 26 agosto 1789.