Fisico statunitense. Laureato in Ingegneria
chimica al politecnico di Berlino, si trasferì nel 1930 negli Stati
Uniti, come docente all'università di Princeton; nel 1937 assunse la
cittadinanza statunitense, e da questo stesso anno fino allo scoppio della
seconda guerra mondiale insegnò Fisica teorica nella suddetta
università. In questo periodo si occupò di fisica nucleare,
studiando problemi fondamentali come la teoria del decadimento β, le
interazioni tra neutroni e protoni e, in particolare, le proprietà delle
equazioni d'onda relativistiche della meccanica quantistica; al termine di tale
periodo passò a occuparsi delle reazioni di fissione, assumendo durante
la guerra la direzione di uno dei gruppi di ricerca per la realizzazione della
bomba atomica nei laboratori di Los Alamos. Terminata la guerra tornò
all'insegnamento universitario a Princeton. Nel 1963 fu insignito del premio
Nobel per la fisica (Budapest 1902 - Princeton 1995). ║
Effetto W.:
fenomeno previsto da
W., che consiste nella creazione di difetti di
Frenkel in un solido mediante bombardamento con neutroni o particelle cariche.
║
Energia di W.: termine energetico dovuto alla repulsione tra gli
elettroni in un gas di elettroni liberi. ║
Forze di W.: tipo di
forze attrattive tra nucleoni la cui esistenza è stata postulata da
W. per giustificare il fatto che la densità nucleare resta
costante. ║
Regola di W.: legge formulata da
W. in base alla
quale lo scambio di energia più probabile tra due atomi è quello
che avviene conservando lo spin risultante totale.