Storico dell'arte austriaco. Ispettore
(1879-95) del museo artistico di arti e mestieri, professore (dal 1882) di
Storia dell'arte all'università di Vienna, fu il fondatore della scuola
viennese di storia dell'arte. Elaborò un metodo storico-critico che gli
consentì di riconoscere l'originalità dell'arte romana rispetto
alla greca, in particolare nel ritratto, nel rilievo storico a "narrazione
continua" e nel paesaggio. Studiò un noto codice miniato della
Genesi conservato a Vienna (
La Genesi di Vienna, 1895), ricostruendo,
attraverso lo svolgimento dell'arte romana da Augusto a Costantino, lo sviluppo
di numerosi motivi iconografici. È tuttora ritenuto valido un catalogo,
da lui compilato, dei disegni italiani dell'Accademia Albertina di Vienna
(Steyr, Austria superiore 1853 - Venezia 1909).