Bot. - Ordine di alghe clorofite unicellulari d'acqua
dolce. Inserite da alcuni autori nella classe dei flagellati, le
v.
vivono in solitaria o in colonie elissoidali o sferiche, caratterizzate dal
movimento continuo e dalla particolare coloritura rossa della macchia oculare
(stigma). Si riproducono sia per via agamica (tramite zoospore), sia per via
sessuale (isogamia, anisogamia od oogamia). Vi fanno capo sette famiglie, le
più importanti delle quali sono quelle delle Clamidomonadacee e delle
Volvocacee.