Architetto e storico
dell'arte francese. Dopo aver compiuto lunghi viaggi in Italia e in Francia,
tornato a Parigi, cominciò ad interessarsi al restauro, appassionandosi,
in particolare, allo stile gotico: restaurò la Sainte-Chapelle di Parigi,
le cattedrali di Vézelay, Amiens, Chartres, Laon, Passy. Nel 1853 venne
nominato ispettore generale dei monumenti diocesani, affermando la teoria del
restauro interpretativo; nel 1863 iniziò la docenza presso la scuola di
belle arti, durante la quale sostenne l'importanza dell'impiego di nuovi
materiali costruttivi affiancati dal calcolo matematico, l'interdipendenza tra
struttura e decorazione e la funzione dell'armatura portante. I pregevoli
disegni di
V., raccolti in dieci volumi, sono conservati presso il museo
dei Monumenti francesi. Tra i suoi scritti sull'architettura medioevale
ricordiamo il
Dizionario ragionato dell'architettura francese dall'XI al XVI
secolo (1854-68) (Parigi 1814 - Losanna 1879).