Astron. - Nome di due sonde spaziali statunitensi,
ufficialmente denominate
V.
I e
V.
II. La prima
venne lanciata verso il pianeta Marte il 20 agosto 1975, la seconda il 9
settembre dello stesso anno, raggiungendo il suolo marziano, rispettivamente,
nel luglio e nel settembre del 1976. Ciascuna delle due
V. era formata da
un modulo di atterraggio e da una capsula orbitante del tipo
Mariner;
scopo della missione era l'analisi del suolo, dell'atmosfera, la ricerca di
acqua e, soprattutto, le indagini destinate a provare l'esistenza di forme
vitali, che diedero tuttavia esito negativo. I due moduli fornirono diverse
fotografie a colori delle superfici rocciose del pianeta, cessando
definitivamente di funzionare nell'aprile del 1980 (
V.
II) e nel
novembre del 1982 (
V.
I).