Anat. - Relativo al vestibolo. ║
Apparato
v.: sistema formato dal frammento non acustico (labirinto posteriore)
dell'orecchio interno, cioè dall'utriculo e dal sacculo (i quali
costituiscono nel complesso il vestibolo membranoso), e dai canali
semicircolari. L'apparato
v., sollecitato da stimoli interni, appartiene
alle strutture propriocettive e regola l'attività tonica e fasica della
muscolatura striata, contribuendo, in particolare, al mantenimento
dell'equilibrio nella posizione eretta e nella condizione di moto, elaborando
informazioni sulla sensibilità spaziale e sulla posizione del capo
rispetto al corpo. Il sistema
v. recepisce le sollecitazioni interne ed
esterne attraverso le cellule sensoriali, presenti nelle creste acustiche dei
canali semicircolari e nelle macule del sacculo e dell'utriculo e dotate di
lunghe ciglia lungo la loro superficie libera. L'accelerazione angolare, che
provoca la formazione di correnti nell'endolinfa, funge da stimolo per le ciglia
il cui movimento è determinato dallo spostamento della massa gelatinosa
cupoliforme che le ingloba; l'accelerazione rettilinea e la forza gravitazionale
causano invece lo spostamento delle ciglia delle cellule maculari per mezzo
della deformazione della membrana otolitica che le racchiude. ║
Nervo
v.: nervo encefalico che forma, con il nervo cocleare, l'ottavo paio dei
nervi cranici o nervo acustico (V.
ACUSTICO).