Stato (24.900 kmq; 623.050 ab.) degli Stati Uniti
d'America nord-orientali. Confina con il Canada a Nord, con il New Hampshire a
Est (lungo il fiume Connecticut), con il Massachusetts a Sud, con lo Stato di
New York a Ovest. Capitale: Montpelier. Città principali: Barre,
Burlington, Rutland. • Geogr. - La morfologia del
V. è
caratterizzata dalla presenza delle Green Mountains, che si estendono lungo
tutto il Paese da Nord a Sud; intorno al Lago Champlain (che segna in parte il
confine con lo Stato di New York) le alture lasciano spazio a una zona di basse
terre. Il fiume principale è il Connecticut, anche se il
V. ne
è attraversato solo lungo il confine; importanti sono anche l'Otter
Creek, il Winooski e il Lamoille, che confluiscono tutti nel Lago Champlain.
Numerosi sono i laghi. Il clima è continentale umido, con inverni lunghi
e freddi ed estati calde. • Econ. - Grande importanza nell'economia del
V. rivestono le attività del settore primario: le principali
produzioni agricole sono rappresentate da cereali (frumento, mais, grano
saraceno, segale) mele e patate; notevole è l'allevamento bovino, cui
è collegata la forte industria casearia. Gli unici altri settori
industriali sviluppati (sebbene vi sia abbondante disponibilità di
energia idroelettrica) sono quelli della carta e del legno, che sfruttano le
materie prime offerte dalle foreste. Le risorse del sottosuolo sono costituite
da marmo, granito, amianto, asbesto, caolino, talco. Una voce rilevante
nell'economia del
V. è rappresentata dal turismo. • St. - Il
V., i cui abitatori originari furono forse gli Irochesi, venne raggiunto
nel 1609 dall'esploratore francese S. de Champlain. I Francesi intrapresero
successivamente (1666) la colonizzazione della regione, incominciando da Fort
Sainte-Anne, nella parte settentrionale. Nel 1758 gli Inglesi, che dal 1724
avevano proceduto alla colonizzazione della parte meridionale, entrarono in
possesso del
V. Contesa dagli Stati di New York e New Hampshire, che
vanificarono diversi suoi tentativi di conseguire l'indipendenza, la regione
riuscì a costituirsi in Stato indipendente nel 1777 (inizialmente prese
il nome di
New Connecticut). Nel marzo del 1791, infine, il
V.
entrò a far parte dell'Unione, cui osservò fedeltà nel
corso della guerra civile.