Donna che è in stato di verginità,
che non ha avuto rapporti sessuali completi con un uomo. ║ Fanciulla,
donna non sposata. ║ Per antonomasia, la Madonna:
la santa V.
║ Lett. - Epiteto di numerose divinità pagane, secondo le fonti
della mitologia (Diana, Minerva, le Muse, ecc.). ║
V.
di
Norimberga: strumento di tortura usato in Germania e in Spagna fino al
Cinquecento, consistente in un involucro apribile in ferro, forgiato a forma di
donna e internamente provvisto di punte acuminate, nel quale il malcapitato
veniva rinchiuso. ║
Benedizione delle v.: rito cristiano risalente
ai secc. III-IV e caduto in disuso alla fine del Medioevo; il rito, officiato
dal vescovo e condotto sulla falsariga del cerimoniale nuziale antico, aveva lo
scopo di consacrare il voto di verginità delle religiose e consisteva
essenzialmente nell'imposizione del velo (
velatio). ║
Ordine dei
Cavalieri della V.: fondato in Umbria, nel 1618, da Pietro Giovanni Battista
e Bernardo Petrigna di Spello e approvato da papa Paolo V, si proponeva di
combattere contro i Turchi. ║
Ordine delle v.: stato di vita,
riconosciuto dal
Cod.
iur.
can. del 1983, delle
v.
che, con un rito liturgico celebrato dal vescovo, si consacrano a Dio e si
dedicano al servizio della Chiesa. ║
Parabola delle v.: contenuta
nel Vangelo di Matteo, contrappone cinque
v. savie ad altrettante
v.
folli o
stolte; mentre le prime si provvedono di olio
perché la loro lampada non si spenga nell'attesa dello sposo, le seconde
trascurano di farlo. Si vuole così esortare i fedeli a non lasciarsi
cogliere impreparati nel giorno del giudizio. L'iconografia della parabola
è documentato sin dai secc. III e IV (pitture nelle catacombe di San
Ciriaco) e si riscontra in Europa fino al sec. XIII e oltre (chiesa di
Saint-Denis in Francia; statue del duomo di Strasburgo, in Germania, ecc.),
soprattutto nelle rappresentazione del Giudizio Universale.
• Astron. - Costellazione dello Zodiaco, tra il Leone
e la Bilancia. In essa gli antichi Greci vedevano Demetra, dea delle messi e
della fecondità, per questo nelle carte celesti veniva solitamente
rappresentata come una donna che tiene in mano una spiga. La sua stella alfa
è Spiga (detta anche
α Virginis), binaria a eclisse, di
magnitudine apparente circa I. ║
Ammasso della V.: ammasso di
galassie, che prende il nome dalla costellazione nel quale è osservato.
Insieme ad altri ammassi e gruppi di galassie, fra i quali il Gruppo Locale (di
cui fa parte anche la Via Lattea), costituisce il
superammasso della V.
• Astrol. - Il sesto segno dello zodiaco, che domina
il periodo tra il 23 agosto e il 22 settembre:
essere nato sotto il segno
della V.
• Mar. - Nell'attrezzatura navale,
paranco formato da due bozzelli semplici di forma cilindrica uniti fra loro ad
una delle basi, impiegato di solito per gli amantigli di gabbia e
velaccio.