Poeta e orientalista
tedesco. Pubblicò il volume
Poesie tedesche (1814), il cui nucleo
principale è costituito dai
Sonetti corazzati, poesie
patriottiche, ispirate alle guerre antinapoleoniche. Scrisse poi
Ghirlanda
del tempo (1817), altra raccolta di poesie patriottiche, e la trilogia
Napoleone, una commedia politica (1816-18). Nominato professore di
Orientalistica nell'università di Erlangen (1826), poi di Berlino, si
valse del perfetto dominio della lingua tedesca per tutta una serie di
traduzioni e rifacimenti in prosa e in poesia dai testi orientali. Nel poema
La saggezza dei brahmani (1836-39) espose anche la sua concezione
filosofica: una sorta di panteismo orientale mescolato col pensiero hegeliano.
Notevoli sono i
Canti dei bambini morti, che furono poi musicati da G.
Mahler (Schweinfurt 1788 - Coburgo 1866).