Anat. comp. - La prima delle quattro
cavità in cui è suddiviso lo stomaco della maggior parte dei
ruminanti, rivestita da epitelio di tipo esofageo. Detto anche
pancione o
panzone, ricopre un ruolo fondamentale nella meccanica della ruminazione (V.) e adempie a importanti funzioni digestive e
nutritive. Nel
r. si accumula infatti il cibo che ha subito una prima
masticazione (e che successivamente tornerà nella cavità orale per
una seconda masticazione dopo aver fatto tappa nel reticolo) e ha luogo una
parte della digestione, soprattutto quella delle componenti cellulosiche, grazie
all'alto numero di batteri e di protozoi presenti all'interno del
r., i
quali producono enzimi in grado di digerire la cellulosa. Alcuni di questi
enzimi sintetizzano amminoacidi, mentre altri producono alcune vitamine, fra cui
quelle del gruppo B.