Ingegnere civile e navale scozzese.
Eseguì importanti studi sulle onde in relazione al moto dei
galleggiamenti. Il suo nome è soprattutto noto per la costruzione (1854),
in collaborazione con I.K. Brunel, del
Great Eastern, uno dei primi
piroscafi in ferro, di 27.000 t, che fino all'inizio del Novecento rimase la
più grande nave del mondo (Glasgow 1808 - Ventnor, Isola di Wight
1882).