Ingegnere tedesco. Fu direttore
del laboratorio di microscopia elettronica di Berlino Ovest (dal 1955) e
professore al politecnico della stessa città. Svolse fondamentali
ricerche di ottica e di microscopia elettronica che lo portarono nel 1931-32 a
realizzare con B. von Borries il primo microscopio elettronico. Per le sue
ricerche ottenne nel 1986 il premio Nobel per la fisica (Heidelberg 1906 -
Berlino 1988).