Rotavirus.

Microbiol. - Genere di virus a RNA appartenente alla famiglia Reoviridae. Comprende virus che possiedono un capside a doppio strato dalla caratteristica forma a ruota, dalla quale traggono il nome. Il capside, formato da 32 capsomeri e costituito da 8-10 tipi di polipeptidi, ha un diametro di circa 65-70 nm e contiene il genoma del virus, rappresentato da 11 molecole di RNA a doppio filamento. Tali virus sono diffusi nel mondo animale e in particolare nei mammiferi e negli uccelli, nei quali causano malattie diarroiche acute, soprattutto nei giovani individui. Nell'uomo, nel quale il contagio avviene per contatto oro-fecale, sono responsabili di gastroenteriti acute. Nei bambini sotto i 5 anni, l'infezione si manifesta clinicamente con febbre, vomito e diarrea; se non adeguatamente trattata, può portare a una grave disidratazione. I r. vengono diagnosticati con test sierologici radioimmunologici e immunoenzimatici (test ELISA) eseguiti su materiale fecale.