Imperatore d'Oriente. Esponente dell'aristocrazia militare di
Cappadocia,
R. sposò la vedova dell'imperatore Costantino X,
Eudocia Macrembolitissa, e venne designato imperatore (1068). Valente generale,
si oppose a due assalti dei Turchi selgiuchidi (1068 e 1069), che respinse sino
ai confini della Mesopotamia, e all'invasione di Bari da parte del normanno
Roberto il Guiscardo (1070). Nel corso di un terzo assalto turco, ricacciati i
nemici verso l'Armenia, venne comunque sconfitto nella battaglia di Manzikert
(1071), a causa del tradimento di Andronico Ducas. Conclusa una pace con il
sultano Alp Arslan,
R. cercò di recuperare il trono, occupato dal
figliastro Michele VII che, allontanata la madre, inviò contro
R.
il medesimo Ducas. Sconfitto ad Adana (1072),
R. abdicò e
venne fatto prigioniero (1068 - Isola di Proti 1072).