Società industriale costituita a Londra nel 1906 da Ch.S. Rolls,
F.H. Royce e C. Johnson per la costruzione di automobili e di motori
d'aviazione. Nel 1915 la
R. intraprese la costruzione dei primi autocarri
blindati per gli Alleati; terminata la guerra, ritornò alla produzione di
motori per auto e di autovetture di lusso. Nel 1931 la
R. assorbì
l'industria automobilistica Bentley e nel 1971 divise le linee produttive
aeronautica (
R.-R. Limited) e automobilistica (
R.-R. Motor Holding
Limited); quest'ultima fu privatizzata nel 1987. Nel 1990 la
R.
costituì con la BMW una joint venture di motori d'aviazione, di cui
assunse il pieno controllo nel 2000. Nel 1998 la
R. venne acquistata
dalla Volkswagen; fino al 2003, comunque, la BMW manterrà il diritto di
utilizzare il proprio nome e marchio sulle autovetture
R.