Militare e uomo politico francese. Ufficiale di carriera, partecipò alla
prima guerra mondiale col grado di colonnello. All'inizio degli anni Venti, nel
clima di nazionalismo esasperato venutosi a creare al termine del conflitto,
R. si pose a capo dei gruppi di destra e nel 1927, sull'esempio del
Fascismo italiano e del Nazismo tedesco, fondò il movimento della Croce
di fuoco (Croix de feu), come associazione di ex combattenti. Negli anni
seguenti, soprattutto dopo la grande crisi economica del 1929-33, la Croix de
feu divenne il punto di riferimento dei giovani fascisti francesi. Al movimento
erano collegati i Voluntaires Nationaux, i Camelots e altri gruppi di estrema
destra la cui attività portò la Francia ad uno stato di crisi
(febbraio 1934). Dopo lo scioglimento delle leghe fasciste decretato dal Governo
di Fronte popolare (1936), la Croix de feu, che
R. si era rifiutato di
trasformare in partito politico e di presentare alle elezioni del 1936, rimase
una forte organizzazione di forze ostili (Parigi 1886-1946).