Cantante e attore statunitense di colore. Debuttò a New York nel 1922 con
L'imperatore Jones di E. O'Neill, spettacolo che interpretò anche
a Londra e a Berlino. Si cimentò poi in altre opere teatrali:
Lo
scimmione e
Tutti i figli di Dio hanno le ali, entrambi di E.
O'Neill, e
Otello di W. Shakespeare. Dotato di una suadente voce di
basso, dal 1925 alternò l'attività di attore con quella di
cantante di
spiritual, di musiche popolari e di commedie musicali. Nel
1928 recitò a Londra
Show boat di Kern, interpretando
magistralmente il brano
Old man river. Negli anni Sessanta incise i brani
di
Native land (Princeton, New Jersey 1898 - Filadelfia 1976).