Astronomo francese. Membro dell'Accademia delle scienze di Parigi e
dell'Osservatorio astronomico, fu inviato a Caienna, in Guyana, per determinare
la variazione nelle oscillazioni del pendolo in base alla latitudine;
inaugurò così una serie di ricerche sulla sfericità
terrestre, sino ad allora ritenuta perfetta. Nel 1679 scoprì l'incremento
progressivo dell'accelerazione gravitazionale, variabile con l'aumentare della
latitudine; attraverso l'osservazione di Marte giunse inoltre a definire il
valore del parallasse solare (1630 - Parigi 1696).