Stato (3.140 kmq; 1.080.632 ab.) degli Stati Uniti d'America. Situato sulla costa
atlantica tra il Massachusetts e il Connecticut, il
R.I. costituisce il
più piccolo Stato dell'Unione, ma anche uno dei più densamente
abitati. Capitale: Providence. Città principali: Pawtucket, Cranston,
Woonsocket, Warwick e Newport. • Geogr. - Il territorio del
R.,
pianeggiante lungo la costa e collinare all'interno, è ricoperto di
foreste e pascoli ed è bagnato da diversi fiumi; a Est, si apre la Baia
di Narragansett, ove si trovano numerose isole. Il clima è continentale,
con inverni rigidi ed estati calde; l'elevata umidità determina frequenti
nebbie. • Econ. - Le attività economiche più importanti sono
quelle terziarie e secondarie (industrie tessili, elettriche ed elettroniche); a
causa del clima, scarso rilievo ha l'agricoltura. Abbastanza sviluppati sono
allevamento, pesca e ostricoltura. • St. - La colonia di
R.I. si
costituì nel 1647 per unione dei tre centri coloniali di Providence,
Portsmouth e Newport, fondati tra il 1636 e il 1639 da coloni del Massachusetts
ribellatisi al regime teocratico vigente; a questi, nello stesso anno, si
aggiunse Warwick. Dopo aver dato un rilevante contributo alla causa
indipendentista, solo nel 1790,
ultimo dei 13 Stati originari
dell'Unione, il
R.I. aderì alla Federazione Americana. Si oppose
alla guerra contro la Gran Bretagna nel 1812 e a quella contro il Messico nel
1846-48; nel 1919 votò contro il XVIII emendamento che sanciva il
proibizionismo sugli alcolici.