Zool. - Famiglia di insetti emitteri eterotteri tipica dei Paesi caldi. Sono
insetti terrestri di medie dimensioni, dal corpo allungato e di forma conica; il
capo è piccolo con rostro ricurvo breve e tozzo, in grado di funzionare
anche come organo sonoro. Le zampe anteriori sono munite di un particolare
organo adesivo, detto fossula spongiosa, usato per afferrare la preda. I
R. sono ottimi volatori e voraci predatori di altri insetti o vertebrati,
compreso l'uomo, a cui infliggono dolorose punture.
Comprendono oltre
2.000 specie; la specie americana
Triatoma megista è
particolarmente pericolosa perché portatrice del
Trypanosoma
cruzi, agente di una tripanosomiasi dell'uomo.